В 1746 году на острове Большого пруда в Екатерининском парке было построено небольшое здание, получившее название «Зал на острову». Своим первоначальным видом, который не сохранился до настоящего времени, Зал на острову был обязан придворному архитектору Ф.-Б. Растрелли. Постройкой павильона по рисункам Растрелли занимался его помощник, талантливый архитектор С. И. Чевакинский. Зал на острову стал одной из первых его самостоятельных работ. При Екатерине II в 1794 году павильон был перестроен архитектором Кваренги. В начале XVIII века под руководством архитектора В. П. Стасова в павильоне проводились некоторые работы по обновлению и реставрации здания в рамках масштабных работ в Екатерининском дворце и парке.
Планировка павильона предназначалась для проведения концертов и отдыха вельмож, катающихся на лодках по Большому пруду. В зимнее время там хранились специальные грелки, чтобы в павильоне можно было согреться после катания по ледяной поверхности пруда на коньках. Предполагалась также и возможность проведения в павильоне придворных обедов. С этой целью рядом с павильоном была выстроена небольшая кухня, просуществовавшая только до начала XX века.
Летом 1911 года в Царском Селе под покровительством Николая II проводилась Царскосельская юбилейная выставка в память о
С 1912 года павильон практически не использовался, лишь в довоенный период в нем хранились лодки. В 1996 году в Екатерининском парке была воссоздана историческая паромная переправа. В 2008 году Зал на острову стал снова открыт для посетителей после реставрации. В настоящее время он служит для проведения концертов и торжественных мероприятий.
