Китайская деревня

Замысел постройки Китайской деревни в Александровском парке возник в 70-е годы XVIII века, но фактическое строительство по проекту архитекторов Чарльза Камерона и Василия Неелова началось значительно позднее. По первоначальному замыслу здесь предполагалось построить восьмиярусную башню-пагоду и восемнадцать домиков в китайском стиле, соединив их галереями с воротами. Домики предназначались для высоких гостей императрицы. Для строительства китайской пагоды в Царском Селе из Лондона была заказана эксклюзивная модель — копия знаменитой пагоды, возведенной в королевском парке в Англии. Ее автор — единственный европейский архитектор XVIII века, которому удалось побывать в Китае.

К сожалению, смерть Екатерины II прервала работы над Китайской деревней: пагода и галереи так и остались лишь в проекте. Домики были построены — правда, всего десять, а не восемнадцать, как планировалось вначале. К тому же они не были отделаны так, как того хотел Камерон.

В 1818 году китайские домики были соединены В. П. Стасовым по четыре. Их превратили в квартиры и службы. В 1825 году в одном из этих домиков жил знаменитый русский историограф Н. М. Карамзин, работавший здесь над «Историей государства Российского».

В годы Великой Отечественной войны Китайской деревне был нанесен значительный ущерб. В настоящее время деревня полностью восстановлена — реставрационные работы были завершены около десяти лет назад. Сейчас в Китайской деревне располагается комплекс элитный гостиничных и жилых апартаментов.